하버드 대학이 밝힌 행복의 비결, 답은 들국화 최성원의 오래된 노래 <행복의 열쇠>

이민 온 목적 혹은 이유에 대한 답들을 뭉뚱그리면 '행복'이라는 단어 하나로 정리될 것 같습니다. 불행해지기 위해 이민이라는 번거로운 카드를 꺼내드는 경우는 아무래도 드물겁니다.

행복 얘기가 나와서 말인데요, 지난해 이맘 때였나요" 하버드 의과 대학의 연구 결과가 세상의 주목을 받은 적이 있습니다. '성인 발달 연구'라는 제목으로 진행된 하버드대의 포르젝트였는데, 해당 연구팀은 1938년붜 이를 위해 10대 남성 724명의 삶을 두 그룹으로 나누어 관찰하게 됩니다.  

한 그룹의 세계 최고 명문대인 하버드 재학생이었고, 또 다른 그룹은 보스턴의 한 가난한 동네의 10대들이었죠. 이들이 성인이 되었을 때, 하버드 출신이라고 해서 모두 행복한 결론을 맞이한 건 아니었습니다. 어떤 사람은 대통령이, 또 어떤 사람은 의사나 변호사가 되기도 했지만, 이와는 전혀 다른 삶을 살게 되는 사례도 목격됐지요. 

연구팀이 75년간의 추적을 통해 내린 맺음말은, 꽤 싱거워 보입니다. 결국 주변 사람들과의 좋은 관계 유지가 행복과 건강의 버팀목이 되어준다는 것, 이 사소한 진리를 하버드의 연구진들도 반복할 수밖에 없었던 거죠. 달리 보자면, 지금 행복하지 않다면 주변인과의 관계를 좋게 유지하는데 어려움이 있어서일지도 모르겠습니다. 아래 노래는 들국화 멤버였던 최성의 <행복의 열쇠>입니다. '비교는 바보들의 놀이, 최선의 우리의 권리'라는 가사가 마음에 와닿습니다.